МАТ

Бранные слова и выражения, недопустимые с точки зрения общественной морали, обычно заключающие в себе резко негативную оценку и оскорбление адресата; непечатная или нецензурная лексика. Первичное значение слова мат — ‘голос’ — до сих пор сохраняется в родственном русскому белорусском языке.

Семантика лексики мата связана с сексуальной сферой. Это слова славянского происхождения из просторечия, жаргонов, диалектов. В современном русском языке они имеют лишь медицинские (часто латинские) эквиваленты, нейтральных литературных эквивалентов практически нет.
Мат и так называемые матерные выражения обычно направлены на конкретного адресата, которого говорящий намерен обругать и оскорбить. Однако они иногда употребляются и для того, чтобы, по мнению говорящего, оживить, сделать более эмоциональной речь или чтобы снять психологическое напряжение, «разрядиться». Кроме того, матерные слова могут выступать в функции междометий или слов — заполнителей речевых пауз в речи человека низкой культуры. В этих случаях матерная лексика практически десемантизируется, а ее употребление не предполагает со стороны говорящего намерения оскорбить кого-либо.
Исключая из своей речи собственно мат, многие русские в соответствующих ситуациях используют слова и выражения, функционально его заменяющие — эвфемизмы. Эти слова часто лишь по звучанию напоминают табуированные матерные. Самые распространенные из них — фиг, хрен и блин. Относительно приличными, несмотря на ярко выраженную грубо-просторечную окраску, поэтому считаются выражения типа: Иди ты на хрен; На фиг мне это надо? или Вот, блин, история!; Ёлки-палки!
С середины ХVIII в. в России существовал жесткий запрет на употребление мата в публичной речи и в печати, что осуществлялось посредством цензуры всей печатной продукции. Отсюда выражения нецензурная или непечатная лексика. Этот запрет всегда поддерживала Русская Православная Церковь.
Однако в последние годы в разговорной речи многих русских значительно возросла частота употребления нецензурной лексики и фразеологии, особенно при неформальном общении в бытовой сфере. Аналогичные явления заметны также в книжной речи, в языке СМИ, в Интернете, в кинофильмах, в устной публичной речи политиков, в постмодернистской художественной литературе, что связано, в частности, и с отсутствием в современной России каких-либо официальных цензурных органов (см. перестройка). В связи с этим в обществе проходит дискуссия между сторонниками традиционного неприятия мата в речи культурного человека и теми, кто считает мат неотъемлемой частью русского языка и речи русского народа, независимо от уровня образования и общей культуры говорящих.
От существительного мат образован глагол материть(_ся), означающий ‘ругать(ся) с использованием матерных слов’.
Слово мат входит во фразеологизм кричать (орать, вопить) благим матом, то есть очень громко. В этом выражении слово мат употребляется в своем первичном, древнем значении — ‘голос’.