КОТ

Домашнее животное с повадками хищника из семейства кошачьих, самец кошки.

Слово кот происходит из латинского cattus — дикий кот.
Традиционные имена котов — Васька, Барсик, Мурзик, Пушок. В сказках кот иногда зовется Кот-Котофеич, то есть получает наименование по имени и отчеству (см. русские имена, отчество). В последние годы котов нередко называют иностранными именами, например, Леопольд, Бонифаций и др.
В русских народных сказках кот помогает своим друзьям или хозяину избежать каких-либо неприятностей или даже спастись от смерти. В сказке «Кот, петух и лиса», где лиса все время пытается украсть и съесть петушка, кот спасает его и наказывает лису. В сказке «Волшебное кольцо» кот Васька хочет выслужиться перед хозяином и быть им более любимым, чем собака. В сказке «Баба-Яга» кот помогает девушке, попавшей в беду.
В русской классической литературе самый известный кот — из пушкинской (см. А.С. Пушкин) поэмы «Руслан и Людмила»: У лукоморья дуб зеленый; Златая цепь на дубе том: И днем и ночью кот ученый Все ходит по цепи кругом; Идет направо — песнь заводит, Налево — сказку говорит…
Главный литературный кот XX в. — «не очень-то кот» Бегемот, герой романа М.А. Булгакова «Мастер и Маргарита».
В XX в. появились и коты-киногерои. Самые известные из них — кот Леопольд с его призывом: «Ребята! Давайте жить дружно» и практичный и изобретательный кот Матроскин из мультфильма «Трое из Простоквашино» по книге Э.Н. Успенского. В 1960-е гг. была очень популярна песня Ю.С. Саульского на слова М.И. Танича «Черный кот», в которой пелось о том, как не везет черному коту (см. кошка).
И коты, и кошки упоминаются в пословицах, поговорках, фразеологизмах, но в одних — только коты, в других — кошки. Заменить в них слово кошка на слово кот нельзя (см. кошка). Выражение Не все котумасленица означает: нельзя все время жить беззаботно, однажды придут трудности и заботы. О незначительном количестве чего-либо говорят: кот наплакал; о чем-то или о ком-то никому не известном — кот вмешке, о каких-то напрасных усилиях — коту под хвост. Часто используется выражение, пришедшее в речь из известной басни И.А. Крылова «Кот и повар» — «А Васька слушает, да ест». Так говорят о человеке, который не обращает внимания на критику и делает, что хочет. Котом или мартовским котом называют похотливых, сластолюбивых мужчин.
Иллюстрация к вступлению к поэме А.С. Пушкина «Руслан и Людмила». Художник С. Лемехов. 2007 г.:

Кадр из мультфильма «День рождения Кота Леопольда». 1982 г.:

Кадр из мультфильма «Трое из Простоквашино». 1978 г.: