КОШКА

Домашнее животное с повадками хищника из семейства кошачьих, истребляющее мышей (см. мышь) и крыс; самка кота, а также общее название вида. Форма множественного числа — кошки — называет животных независимо от их пола, если это не имеет принципиального значения. Слово кошка происходит от латинского catta — дикая кошка.

Среди собственно русских пород известны: русская голубая с гладкой серо-голубой шерстью и сибирская (см. Сибирь) — очень пушистая, обычно полосатая, серо-коричневых тонов, нередко с белыми пятнами. В наше время в городах распространены разные породы кошек. Приобретение породистого котёнка (детеныша кошки) иногда очень дорого обходится его хозяевам, особенно если кошку покупают на выставке или в клубе. Но чаще котят не покупают, а берут у знакомых и родственников или просто подбирают на улице. В Москве существует единственный в мире Театр кошек под руководством Юрия Куклачёва, в его труппе работает несколько десятков животных.
Кошка — одно из самых распространенных и любимых домашних животных в России — всегда считалась признаком домашнего уюта. С кошками у русских связаны многие народные приметы и суеверия. Въезжая в новый дом или в новую квартиру, первой впускают кошку, чтобы в доме жилось хорошо. Если кошка сидит на пороге и умывается — ждите гостей. Если кошка спит весь день, свернувшись в клубок и спрятав нос, — это к похолоданию. Есть суеверие, существующее и у других народов: если кому-то перешла дорогу черная кошка, то человеку не повезет. Символика черной кошки (кота) часто обыгрывается в литературе и кино (см. кот, «Место встречи изменить нельзя»).
Старинная детская игра, в которой один из участников — кошка — должен поймать другого — мышку, а все остальные, образовав круг, мешают этому, называется «Кошки-мышки». В наше время название игры употребляется для обозначения запутанной интриги, долгого расследования.
На слух русских, кошки издают звуки «мяу-мяу», то есть мяукают и «мур-мур», то есть мурлычут. С этими звукоподражаниями связана и традиционная кличка кошек — Мурка. Русские подзывают к себе кошек с помощью междометия «кис-кис», отсюда разговорный синоним слова кошка — киска.
В русских народных сказках и в литературных произведениях чаще встречаются коты, но широко известна детская сказка С.Я. Маршака «Кошкин дом», где главная героиня — Кошка.
И коты, и кошки упоминаются в пословицах, поговорках, фразеологизмах, но в одних — только коты, в других — кошки. Заменить в них слово кошка на слово кот нельзя (см. кот). Знает кошка, чье мясо съела, — говорят о человеке, который чувствует свою вину и своим поведением выдает это. Между ними черная кошка пробежала, — говорят о врагах, которые еще недавно были друзьями. Кошки скребут на душе — фразеологизм, означающий, что на душе тоскливо, беспокойно, тревожно. Кошка считается врагом собаки. Отсюда фразеологизм живут как кошка с собакой — постоянно ссорятся, ругаются. Другой вечный враг кошки — мышь. Отсюда пословица: Кошке — игрушки, а мышке — слёзки.
Кошка породы русская голубая:

Театр Юрия Куклачёва:

Иллюстрация к сказке «Кошкин дом». Художник И.П. Смирнов. 1991 г.: