ВАРЯГИ

Древнерусское название выходцев из Скандинавии.

Слово варяги происходит от древнескандинавского varingr из var в значении ‘верность, порука, обет’. Со 2-й половины XII в. было вытеснено конкретными названиями отдельных скандинавских народов. Например, шведы стали называться свеи, норвежцы — мурманы.
На Руси IX–X вв. варяги были, в основном, воинами и купцами (см. купец). В русских источниках они впервые упоминаются в легенде о «призвании варягов» из «Повести временных лет», где говорится о том, что в 862 г. для прекращения междоусобиц некоторые племена восточных славян обратились к варягам с предложением занять княжеский (см. князь) престол. Три брата — Рюрик, Синеус и Трувор откликнулись на призыв славян. Рюрик стал править в Великом Новгороде, Синеус — в Белоозере, а Трувор — в Изборске. Большинство историков считает, что Синеуса и Трувора на самом деле вообще не существовало (в переводе с древнешведского языка слова сине хус трувор означают ‘с домом и дружиной’). Однако эта легенда послужила исходным пунктом для создания в XVIII в. так называемой норманнской теории происхождения Русского государства, согласно которой варяги были основателями первого государства восточных славян — Киевской Руси. Против этой теории активно выступали многие русские ученые, среди них — М.В. Ломоносов, Д.И. Иловайский и др. Противники норманнской теории (антинорманисты) признают только то, что в основе легенды лежит реальный исторический факт вокняжения в Новгороде варяга Рюрика, заслуга которого состоит в том, что он положил начало первой правящей династии на Руси — Рюриковичей (см. князь, царь).
В XIX — начале XX в. дискуссия между последователями разных концепций происхождения государства на Руси была очень популярна в образованных слоях русского общества, и так как варяги, безусловно, имели репутацию хороших воинов, один из лучших крейсеров Российской империи начала XX в. получил название «Варяг».
Представление о варягах как о способных правильно и рассудительно действовать чужаках, не зависимых в своих решениях от уже сложившихся традиций и отношений, отразилось в русской разговорной речи. Варягом и сегодня называют человека, принятого на руководящую работу в какой-либо коллектив со стороны.
Стремление варягов захватить побольше добычи, не заботясь о дальнейшей судьбе тех мест, где они «кормились», также нашло отражение в русском языке. Варягом могут назвать человека, который живет, «наезжая» в чужие края за легким заработком. Варяги оставили след в некоторых географических наименованиях. Например, торговый путь, соединявший Балтийское море с Чёрным (см. Чёрное море), называли путем из варяг в греки, а само Балтийское море до XVIII столетия именовалось Варяжским.
«Варяжские» (скандинавские по происхождению) имена (см. русские имена) Глеб, Борис, Игорь, Олег и Ольга еще до принятия христианства вошли в русский именник, а позже, освященные церковной (см. церковь) традицией, были включены в Святцы как имена святых (см. именины).
По данным «Повести временных лет», варяги (племя которых называлось русь) дали свое имя народу и земле, которая стала называться Русской землей (см. Русь).
«Призвание варягов». Художник В.М. Васнецов. 1909 г.:

Рюрик, основатель Древнерусского государства. Гравюра XVIII в.: