БАЙКАЛ

Озеро на юге Восточной Сибири.

Байкал — самое глубокое пресноводное озеро в мире. Его глубина достигает 1637 м. Площадь — 31,5 тыс. кв. км. Считается, что озеру около 25 миллионов лет. На Байкале 27 островов, самый крупный из них — Ольхон. В Байкал впадает 336 рек, а вытекает только одна — Ангара. Температура воды на поверхности обычно низкая — 9–12 °С, а в глубинах — 3,2–3,5 °С. Байкал замерзает в январе и вскрывается в мае. Толщина льда составляет от 70 до 115 см. Вода уникальна по чистоте и прозрачности. На Байкале преобладают западные и северо-западные ветры, иногда достигающие скорости урагана. Особенно знаменит так называемый баргузин — ветер, дующий со стороны Баргузинского хребта.
Флора и фауна Байкала богаты и уникальны. Из нескольких тысяч видов растений и животных, зарегистрированных на Байкале, 2/3 обитают только в этом регионе. Это, например, растения: астрагал ольхонский, копеечник зундукский, кизильник блестящий. Из животных не встречаются больше нигде в мире: живородящая рыба голомянка, байкальский тюлень — нерпа, байкальский омуль.
В 1917 г. на Байкале был создан первый в России природный Баргузинский заповедник. В наше время Байкал и его побережье входят в состав 3 заповедников и 2 национальных парков. Принят Закон РФ «Об охране озера Байкал». Однако современное состояние озера, его использование в промышленных целях (на берегу Байкала в 1960-е гг. построен целлюлозно-бумажный комбинат) беспокоит ученых.
Уникальность Байкала сказывается на быте жителей прибайкальских деревень (см. деревня). Традиционно они занимаются промыслом, солением и копчением знаменитого байкальского омуля, хариуса, сига и другой рыбы. Здесь нет колодцев, воду берут прямо из озера. Зимой по толстому, но абсолютно прозрачному льду спокойно передвигается тяжелый транспорт.
Байкал, его побережье и острова — прекрасное место для туризма и отдыха. Здесь расположены дома отдыха, санатории, детские лагеря.
Коренные жители считают Байкал священным, и многие относятся к нему не как к озеру, а как к живому, разумному и мудрому существу. С ним связано много поверий и легенд. Одна из них объясняет суровый нрав Байкала тем, что его дочь Ангара убежала от него к красавцу Енисею.
Коренные народы Сибири и русские, живущие там, нередко называют Байкал морем. Так поется и в известной русской народной песне о побеге заключенного с сибирской каторги: Славное море — священный Байкал! Славный корабль — омулевая бочка! Эй, баргузин, пошевеливай вал, Молодцу плыть недалечко.
Байкал зимой:

Байкал летом:

Ловля омуля на Байкале: