ВОЛК

Крупное хищное животное с густой серой шерстью.

Волк — самый опасный хищный зверь русского леса. Волки живут на всей территории России. Встреча с волком опасна для жизни человека, но охота на волка всегда была и остается одним из главных ее видов. Для охотника волчья шкура — отличный трофей.
В последние десятилетия, когда волков стало гораздо меньше, отношение к ним несколько изменилось. Сегодня на волка смотрят не только как на хищника, но и как на санитара леса, который помогает природе делать естественный отбор, уничтожая больных и слабых животных.
В представлении русских волк обладает самыми разными качествами характера: он и злой, и жестокий, может быть и мудрым, и глупым. В русских волшебных сказках волк, как и у многих других славянских народов, наделен мудростью, говорит человеческим голосом и помогает герою преодолеть любые препятствия и расстояния, быстрее ветра перенося героя с одной на другую сторону света. В сказках о животных волк или глупый и жадный (его легко обманывает хитрая лиса, ловят и бьют охотники), или злой и хитрый, пытающийся обмануть и съесть маленьких козлят.
Присуща русскому фольклору и вечная библейская тема «волки и овцы», как тема борьбы добра и зла, правды и лжи.
Традиция изображать волка глупым продолжена большой серией мультфильмов режиссера В.М. Котёночкина под названием «Ну, погоди!» (так волк кричит вслед зайцу, который в очередной раз перехитрил волка и убежал от него).
Постоянный эпитет, который связан с волком в русском фольклоре, — серый волк. Иногда волка называют просто серым.
Слово волк в русском языке входит в устойчивые сравнения, например, злой как волк или голодный как волк.
Внешний вид волка, его взгляд, голос находят отражение в ряде фразеологизмов: волчий взгляд — говорят о человеке со злым взглядом; волчий аппетит бывает у давно не евшего человека; хоть волком вой — скажут в очень тяжелой ситуации, страдая от безвыходности положения; жизнью по волчьим законам назовут беззаконие и насилие. О лицемере, который под маской доброты скрывает злые намерения, по-русски можно сказать волк в овечьей шкуре.
Постоянный поиск волком пищи дает основание для русской пословицы Волка ноги кормят (о человеке, который все время бегает в поисках работы). Невозможность приручить волка отражается пословице Как волка ни корми, он всё в лес смотрит. Так говорят о человеке, который обнаружил свои настоящие привязанности, несмотря на чье-то желание изменить их.
Пословица Отольются волку овечьи слёзки употребляется, если нужно напомнить о неминуемом наказании за зло, причиненное слабому. Выражение И волки сыты, и овцы целы используется в ситуации достигнутого компромисса.
Волк:

Иллюстрация к сказке «Лисичкасестричка и волк». Художник М. Соловьев:

DVD «Ну, погоди!»: