КУЛАК

Богатый крестьянин, частный собственник, систематически использующий наёмный труд.

Кулаки как особый социальный слой появились в России в 1860-е гг. в результате начала капиталистического развития деревни и социального расслоения крестьян. В начале XX в. кулацкими были 20% крестьянских дворов (см. двор), они производили до 50% товарного хлеба.
В первые годы советской власти кулацкие хозяйства продолжали существовать, но, начиная с 1929 г., политика партии (см. КПСС) и государства по отношению к ним, как и ко всем частным собственникам, стала непримиримой — был взят курс на ликвидацию кулачества как класса. Были отменены законы об аренде земли и найме рабочей силы.
Семьи кулаков было запрещено принимать в колхозы (см. колхоз), началось их принудительное переселение в отдаленные районы страны, конфискация имущества. В 1930-е гг. было ликвидировано не менее одного миллиона кулацких хозяйств (до 15% крестьянских дворов. Этот процесс получил название раскулачивание.
В современной русской речи слово кулак может быть использовано для негативной оценки хозяйственного, стремящегося к обогащению и скупого человека. В ироническом смысле иногда используется глагол раскулачить в значении ‘лишить кого-либо денег или вещей’.
Плакат 1930-х гг.:

Плакат 1930-х гг.: