ЛЕБЕДИНОЕ ОЗЕРО

Первый балет П.И. Чайковского (либретто В.П. Бегичева и В.Ф. Гельцера ). Написан в 1876 г., впервые поставлен В. Рейзингером в феврале 1877 г. в Большом театре.

В основе балетного сюжета лежит фантастическая история о девушке Одетте, превращенной злым волшебником в лебедя. Избавить ее от злых чар может лишь преданная любовь. Принц Зигфрид, полюбивший Одетту, побеждает злого гения, и балет заканчивается торжеством любви над злом.
В «Лебедином озере» проявился интерес П.И. Чайковского к балетному искусству, к миру волшебных образов, к фантастике в сочетании с лиризмом. Открыв «Лебединым озером» новую разновидность балета, композитор стал реформатором балетной музыки, где музыкальные образы развиваются так же, как в опере и симфонии, имеют свою музыкальную драматургию. Эволюция музыкальных образов раскрывается в танцевальных номерах солистов и кордебалета.
В 1895 г. в Мариинском театре состоялась новая премьера «Лебединого озера» в постановке хореографов Мариуса Петипа и Льва Иванова. В этой постановке «Лебединое озеро» было высоко оценено и критикой, и публикой. Балет быстро превратился в одно из самых любимых и популярных произведений русского музыкального театра и со временем стал классикой мировой хореографии. Исполнение ведущей женской партии балета является своеобразным экзаменом на право считаться балериной. Самый популярный музыкальный фрагмент и концертный номер из балета — «Танец маленьких лебедей».
«Лебединое озеро» больше века не сходит со сцены русского музыкального театра, являясь своего рода визитной карточкой русского балета, постоянно входит в афишу гастролей Большого театра и многих других театров России и мира.
В «Лебедином озере» танцевали лучшие русские балерины и танцовщики: Анна Павлова, Галина Уланова, Майя Плисецкая, Михаил Фокин, Марис Лиепа, Владимир Васильев, Михаил Лавровский.
В последние годы состоялись премьеры новых редакций балета, однако они не заслонили великолепия классической постановки М. Петипа.
В советский период в конце 80-х гг. XX в. на телевидении возникла традиция замены объявленных программой передач на «Лебединое озеро» в случае кончины кого-либо из политического руководства страны или при других чрезвычайных обстоятельствах — как, например, в день смерти Л.И. Брежнева или во время путча 1991 г. Это вызывало горькую иронию у большинства населения страны.
«Лебединое озеро» — самая частотная ассоциация русских на слово балет. В разговорной речи «Лебединое озеро» часто называют просто «Лебединое».
Сцена из балета. Большой театр. 1950-е гг.:

М. Петипа. Фотография 1890-х гг.: