КРАСНАЯ АРМИЯ

Официальное название в 1918–1946 гг. Вооруженных Сил РСФСР и Советского Союза. Прилагательное красная в наименовании имеет значение «революционная». Красная Армия была создана в начале 1918 г. на основе Красной гвардии — вооруженных отрядов рабочих (см. рабочий), организованных после Февральской революции 1917 г. В задачи членов Красной гвардии — красногвардейцев — входило поддержание порядка на улицах, охрана общественных учреждений, банков, предприятий, вокзалов и т. д. Красногвардейцы Петрограда (см. Петербург) стали активными участниками Октябрьской революции 1917 г. Они были также вооруженной опорой Советского (см. совет) правительства в первые послереволюционные месяцы.

В начале 1918 г. отряды красногвардейцев вошли в состав новой Рабоче-Крестьянской Красной Армии (сокращенно РККА), а 23 февраля стало днем рождения вооруженных сил Советского государства и отмечалось в СССР как ежегодный праздник (см. День защитников Отечества).
Уже к концу 1918 г. Красная Армия комплектовалась на основе всеобщей воинской повинности, на службе в ней было более полутора миллионов человек, в 1920 г. — свыше 5 миллионов. На службу в Красную Армию пришли и около 50 тысяч военных специалистов из числа бывших офицеров и генералов царской армии. В первый год существования Красной Армии традиционная система воинских званий была отменена, все назывались красноармейцами. В последующие годы появились новые наименования командующего состава: командарм — командующий армией, комбриг — командир бригады, начдив — начальник дивизии и т.п. (см. советизм). В 1943 г. в армию вернулось слово офицер, а звание красноармеец заменилось на рядовой.
Красная Армия прошла большой и славный боевой путь, одержав победу в годы Гражданской войны и иностранной интервенции, отстояв свободу и независимость СССР во время Великой Отечественной войны. С 1946 по 1991г. Красная Армия официально именовалась Советской Армией.
В советской (см. Советский Союз) художественной культуре Красной Армии и красноармейцам посвящено много произведений искусства. Самые известные из них литературные произведения — роман А.А. Фадеева «Разгром» и поэма А.Т. Твардовского «Василий Тёркин»; художественные фильмы — «Служили два товарища», «Белое солнце пустыни», «Комиссар»; картины — М.Б. Грекова «Тачанка» и «Трубачи Первой Конной армии», А.А. Осмеркина «Красная гвардия в Зимнем дворце», К.С. Петрова-Водкина «Смерть комиссара» и др. В 1943 г. в Москве была открыта Студия военных художников имени М.Б. Грекова, работы которой преимущественно посвящены армейской теме.
Красной Армии посвящено много песен. Самая знаменитая из них «Песня о Красной Армии» написана в 1943 г. А.В. Александровым на слова О. Колычева. Слова ее припева были особенно популярны и известны практически всем: Несокрушимая и легендарная, В боях познавшая радость побед, Тебе, любимая, родная армия, Шлет наша Родина песню-привет!
В топонимике советской эпохи часто встречалось именование Красноармейск (так называли небольшие поселки и города), прилагательное красноармейский использовалось для называния районов, улиц и других объектов.
В разговорной речи красноармейцев периода Гражданской войны называют просто — красные в противоположность белым — членам Белой гвардии.
«Рождение Красной Армии». Художники В.К. Дмитриевский, Н.В. Евстигнеев, Г.И. Прокопинский. 1954 г.:

Красноармейцы. Фотография 1920 г.:

«Смерть комиссара». Художник К.С. Петров-Водкин. 1927 г.: